Sljedeći primjer pokazuje da princip ekstrema može biti koristan i u rješavanju algebarskih zadataka.
Primjer 3.
Pronađi sve prirodne brojeve
i
koji zadovoljavaju jednadžbu 
Ideja rješenja.
Promatramo minimalnu vrijednost od
(nije nužno da promatramo točno ovu vrijednost, ali je najjednostavnija za uredno zapisivanje rješenja).
Rješenje.
Nakon što uvrštavanjem raznih vrijednosti ne uspijemo naći
koji zadovoljavaju jednadžbu, slutimo da jednadžba nema rješenja. Pretpostavimo suprotno, da jednadžba ima barem jedno rješenje.
Od svih rješenja, promotrimo one
,
,
i
za koje je izraz
najmanji. Kako je desna strana jednadžbe djeljiva s
, mora biti i lijeva. Dakle, izraz
je djeljiv s
. Poznato je da potpuni kvadrati daju ostatke
i
pri dijeljenju s
. Budući da promatrani zbroj kvadrata daje ostatak
pri dijeljenju s
, mora vrijediti da su
i
djeljivi s
, pa su
i
djeljivi s
.
Sada znamo da postoje
takvi da
i
, pa jednadžba postaje 
Primijetimo da to znači da su brojevi
i
također rješenja početne jednadžbe. Kako su
i
trećine od
i
redom, znamo da vrijedi
i
. Stoga
pa
i
ne mogu biti takvi da je
najmanji. To se protivi našoj pretpostavci, pa smo došli do kontradikcije.
Za nastavak kao rješenje upišite "minimalni".
Sljedeći primjer pokazuje da princip ekstrema može biti koristan i u rješavanju algebarskih zadataka.
\textbf{Primjer 3.}\\
Pronađi sve prirodne brojeve $x, y, z$ i $w$ koji zadovoljavaju jednadžbu
\[
x^2 + y^2 = 3(z^2 + w^2).
\]
\textbf{Ideja rješenja.}\\
Promatramo minimalnu vrijednost od $x^2 + y^2 + z^2 + w^2$ (nije nužno da promatramo točno ovu vrijednost, ali je najjednostavnija za uredno zapisivanje rješenja).
\textbf{Rješenje.}\\
Nakon što uvrštavanjem raznih vrijednosti ne uspijemo naći $x, y, z, w \in \mathbb{N}$ koji zadovoljavaju jednadžbu, slutimo da jednadžba nema rješenja.
Pretpostavimo suprotno, da jednadžba ima barem jedno rješenje.
Od svih rješenja, promotrimo one $x$, $y$, $z$ i $w$ za koje je izraz $x^2 + y^2 + z^2 + w^2$ najmanji. Kako je desna strana jednadžbe djeljiva s $3$, mora biti i lijeva. Dakle, izraz $x^2 + y^2$ je djeljiv s $3$. Poznato je da potpuni kvadrati daju ostatke $0$ i $1$ pri dijeljenju s $3$. Budući da promatrani zbroj kvadrata daje ostatak $0$ pri dijeljenju s $3$, mora vrijediti da su $x^2$ i $y^2$ djeljivi s $3$, pa su $x$ i $y$ djeljivi s $3$.
Sada znamo da postoje $x_0, y_0 \in \mathbb{N}$ takvi da $x = 3x_0$ i $y = 3y_0$, pa jednadžba postaje
\[
(3x_0)^2 + (3y_0)^2 = 3(z^2 + w^2)
\iff
z^2 + w^2 = 3x_0^2 + 3y_0^2.
\]
Primijetimo da to znači da su brojevi $z, w, x_0$ i $y_0$ također rješenja početne jednadžbe. Kako su $x_0$ i $y_0$ trećine od $x$ i $y$ redom, znamo da vrijedi $x_0 < x$ i $y_0 < y$. Stoga
\[
x_0^2 + y_0^2 + z^2 + w^2 < x^2 + y^2 + z^2 + w^2,
\]
pa $x, y, z$ i $w$ ne mogu biti takvi da je $x^2 + y^2 + z^2 + w^2$ najmanji. To se protivi našoj pretpostavci, pa smo došli do kontradikcije.
Za nastavak kao rješenje upišite "minimalni".